Presión arterial media: cómo se calcula y qué valor es normal

La presión arterial media, que en los informes aparece como PAM, es una sola cifra que resume las dos que usted ya conoce. No es la mitad de la suma ni el promedio simple de las dos: la diastólica pesa el doble.

Qué es la presión arterial media y para qué sirve

El corazón empuja la sangre en dos tiempos, la sístole, cuando se contrae, y la diástole, cuando se llena. En reposo pasa cerca de dos tercios de cada latido en diástole, y por eso la cifra de abajo cuenta más en el cálculo que la de arriba. El resultado es la presión promedio que mantiene la sangre en movimiento durante todo el latido.

Sirve para saber si los órganos reciben sangre suficiente. Tres datos conviene tener a la mano:

• Una PAM por debajo de 60 mm Hg se considera insuficiente para irrigar los tejidos de una persona promedio.
• En cuidados intensivos y en quirófano, cuando el paciente lleva una vía arterial, el monitor no usa la fórmula: la calcula latido a latido a partir de la curva de presión.
• En la consulta de todos los días casi nunca se pide, y las categorías de las guías, las de la tabla por edad, se arman con la sistólica y la diastólica.

Presión arterial media fórmula: cómo se calcula

Hay dos maneras de escribirla y las dos dan lo mismo:

• PAM = diastólica + (sistólica menos diastólica) dividido entre 3
• PAM = (sistólica + 2 × diastólica) dividido entre 3

La tabla de la OPS trae las dos al pie. Con el ejemplo clásico, 120/80: la diferencia entre arriba y abajo es 40; un tercio de 40 es 13,3; sumado a 80 da 93,3 mm Hg. Con una lectura de casa, 142/88: la diferencia es 54, un tercio es 18, y 88 más 18 son 106 mm Hg. Se hace con la calculadora del celular en diez segundos.

La fórmula es una aproximación. Cuando el pulso va muy rápido, la diástole se acorta y el tercio deja de ser exacto, y por eso el monitor de un paciente grave no la usa.

Tabla de presión arterial media: valores por lectura

Para no calcular a mano, esta tabla trae la PAM de las lecturas que más salen en un tensiómetro de casa. La última columna sigue el rango que usan las calculadoras de consulta.

Fuente: cálculo con la fórmula anterior; el rango de la última columna, de la calculadora de Enfaf (menos de 65 es baja, 65 a 69 límite bajo, 70 a 100 normal, más de 100 alta).

Presión arterial media valores normales

El rango que se repite en las calculadoras y fichas de consulta es de 70 a 100 mm Hg para un adulto sano. Conviene saber de dónde viene: no sale de una guía de hipertensión, porque ninguna de las guías de la tabla por edad clasifica con la PAM. Sale de la fisiología, de cuánta presión hace falta para que la sangre llegue a los órganos.

Con las lecturas de cuatro personas que se miden en casa o en el examen de la empresa, estas son sus PAM:

• 128/80: 96,0 mm Hg
• 142/88: 106,0 mm Hg
• 150/92: 111,3 mm Hg
• 148/96: 113,3 mm Hg

Para saber si esas lecturas son altas se usan las categorías de las guías, que están en la página de presión arterial normal; la PAM las acompaña, no las reemplaza.

Qué hacer ahora: de la PAM a lo que usted mide cada día

Usted ya sabe sacar la PAM y no necesita aparato nuevo para hacerlo: los dos números del tensiómetro bastan. Lo que hace diferencia es medirse bien y seguir un hábito. La PAM es la foto de un momento; la presión se sostiene con lo que usted repite mañana y pasado.

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PAM en niños y adolescentes: la tabla de la OPS

En la infancia la PAM se mira con más frecuencia que en el adulto y sí tiene valores por edad y sexo. Hay una tabla publicada de 1 semana a 18 años, con mínimo, media y máximo; estas son cinco filas con la media.

Fuente: OPS/OMS, tabla de PAM de 1 semana a 18 años (valores en mm Hg).

Qué hacer ahora: de la fórmula a la constancia

La fórmula de la PAM se hace con papel y lápiz; mantener la presión pareja pide constancia. Tensinorm ayuda a estabilizar los niveles de presión arterial, y el frasco con envío le sale en $139.900, que paga solo al recibirlo.