Ácido úrico: valores normales y qué significa un resultado alto

¿Qué es el ácido úrico y de dónde sale?

Es una sustancia que el cuerpo crea cuando descompone las purinas. Las purinas no son un invento de la dieta: el organismo las produce por su cuenta y, además, vienen en algunos alimentos y bebidas, como el hígado, las anchoas, la caballa, la carne roja, los mariscos, los frijoles y las arvejas secas y la cerveza. La mayor parte se disuelve en la sangre, pasa por los riñones y sale en la orina.

Si el cuerpo fabrica de más o los riñones sacan de menos, la cifra sube. Ese exceso en la sangre se llama hiperuricemia. En las órdenes de las EPS también lo verá escrito «en suero»: es el mismo examen de sangre, no el de orina.

Ácido úrico normal: tabla de referencia en mujeres y hombres

Estas son las referencias para adultos. Cada laboratorio imprime su rango al lado del resultado, y ese es el que usted debe mirar.

Fuente: MedlinePlus, ácido úrico en la sangre. Los rangos varían un poco entre laboratorios.

Ahora viene un detalle que casi ninguna página dice. En su página sobre la gota, la misma enciclopedia llama alto a un nivel de más de 7,2 mg/dL, y para quien ya tiene gota diagnosticada habla de mantenerlo por debajo de 6 mg/dL, o de 5 si hay tofos, que son bultos de ácido úrico bajo la piel. Entonces un hombre con 8,0 queda dentro del rango del examen y por encima del 7,2 de la gota. Son tres cifras que responden preguntas distintas: qué trae el informe, qué se considera alto y cuál es la meta de quien ya tiene la enfermedad.

¿Qué significa un ácido úrico alto?

Un valor por encima del rango es hiperuricemia. Es un dato de laboratorio, no una enfermedad por sí solo: la enciclopedia aclara que no toda persona con el nivel alto tiene gota, aunque a veces la gota o la enfermedad renal sí vienen detrás. La lista de lo que puede empujar la cifra es larga.

Pueden subirla:

• Deshidratación.
• Alcohol, fructosa y una dieta rica en purinas.
• Obesidad.
• Insuficiencia de los riñones.
• Hipotiroidismo y psoriasis.
• Ejercicio excesivo.
• Algunos medicamentos, entre ellos los diuréticos.

Pueden bajarla:

• Una dieta baja en purinas.
• Algunos medicamentos, entre ellos el losartán, el captopril, el enalapril, la atorvastatina y el fenofibrato.
• Enfermedades poco frecuentes, como el síndrome de Fanconi o ciertos trastornos metabólicos hereditarios.

Por eso un solo resultado no dice la causa. El laboratorio mide; quien lo lee lo cruza con lo que usted toma y con sus otros exámenes.

¿Cuáles son los síntomas del ácido úrico alto?

Lo que la gente llama «síntomas del ácido úrico» son los de la gota, la artritis que aparece cuando sus cristales se acumulan alrededor de una articulación. El ataque se reconoce así:

• Dolor de inicio brusco, a menudo de noche, descrito como pulsátil, opresivo o insoportable.
• Articulación caliente, roja, muy sensible e hinchada; a algunas personas les duele hasta el roce de la sábana.
• Con más frecuencia, el dedo gordo del pie, la rodilla o el tobillo.
• A veces, fiebre.

El ataque puede pasar en unos días y volver. Muchas personas tienen otro en los siguientes 6 a 12 meses, y con los años pueden aparecer los tofos. Si a usted le salió alto pero no ha sentido nada de esto, el hallazgo sigue siendo un dato del chequeo y nada más.

Ácido úrico y tensión alta: por qué lo piden en el chequeo

Si le entregaron la orden con este examen y no tiene dolor en ninguna articulación, la razón suele estar en la tensión. La guía europea de hipertensión de 2018 lo pone entre los factores que cuentan para calcular el riesgo cardiovascular de quien tiene la tensión alta, y recomienda medirlo al evaluarlo. Añade que hay evidencia creciente de que un valor elevado, incluso por debajo de los niveles de la gota, se asocia de forma independiente con más riesgo cardiovascular.

No va solo. Esta es la lista de exámenes de rutina que la guía propone para quien llega con la tensión alta, y dónde leer cada uno en este sitio:

Fuente: guía ESC/ESH 2018, tabla 14, exámenes de rutina para evaluar a la persona con tensión alta.

Qué hacer ahora: del número del laboratorio al cuaderno de la tensión

El ácido úrico se mide cuando la orden lo pide. Lo que usted maneja todos los días es otra cosa: la hora a la que se toma la tensión, el brazo, el número que apunta en el cuaderno. Y ese número no espera al próximo examen: la presión hay que sostenerla cada día.

Para ese número de todos los días está Tensinorm, un frasco de tabletas de fórmula científica: le ayuda a estabilizar los niveles de presión arterial con remolacha, ajo y linaza, junto al omega 3, el magnesio y las vitaminas B6 y B12. Basta con 1 tableta en la mañana y 1 en la noche, antes de comer, con un vaso de agua (200–250 ml), mientras usted sigue con su cuaderno. Por estos días el frasco pasa de $259.800 a $129.900; se suman $10.000 del domicilio y todo se paga cuando el paquete llega. Puede pedir las tabletas Tensinorm ahora y tenerlo en casa antes del próximo control.

¿Para qué sirve el examen de ácido úrico?

Sirve para ver si el nivel en la sangre está por encima de lo normal. Se pide en estos casos:

• Sospecha de gota o de un problema de los riñones, incluidos los cálculos renales.
• Seguimiento de quien ya tiene gota.
• Quimioterapia: la destrucción de células cancerosas y la pérdida rápida de peso que la acompañan pueden subir la cifra de golpe.
• Chequeo de la tensión alta, por la razón de la sección anterior.

Cómo se toma el examen de ácido úrico

Se necesita una muestra de sangre, casi siempre de una vena del pliegue del codo o del dorso de la mano. La indicación es no comer ni beber nada en las 4 horas anteriores, salvo que le hayan dicho otra cosa. Muchos medicamentos alteran el resultado, así que lleve a la toma la lista de lo que usa, con los diuréticos y las pastillas de la tensión si es el caso.

También se puede medir en la orina. Es un examen aparte, y el del chequeo corriente es el de sangre.

Qué hacer ahora: la tensión de cada día, con apoyo

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